Chapter 6: ESTAR Verb - Temporary States

Argentine Spanish Focused A0-A1 Level

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📖 What You'll Learn in This Chapter

✅ Complete ESTAR verb conjugation (especially with vos)
✅ Expressing location: "Estoy en casa"
✅ Expressing emotions: "Estoy contento"
✅ Describing temporary states: "Está cerrado"
✅ Present Continuous: ESTAR + Gerund structure
✅ Basic SER vs ESTAR differences
✅ Argentine-specific uses and examples

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📚 Introduction: Why ESTAR?

In Spanish, we have two options for the verb "to be": SER and ESTAR. In the previous chapter, you learned SER - that was for permanent characteristics. Now we're learning ESTAR - this is for temporary states!

🎯 Basic Difference

• SER = Permanent, unchanging things ("Soy argentino")
• ESTAR = Temporary, changeable states ("Estoy cansado")

In Argentina, knowing this difference is crucial because wrong usage can create completely different meanings!

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🔤 6.1. ESTAR Verb Conjugation

ESTAR is an irregular verb with special conjugation rules. Since we use vos in Argentina, learning this conjugation is critical!

📋 Present Tense Conjugation

⚠️ Important Notes

1. Vos estás - Most commonly used form in Argentina
2. In all forms, stress is on the final syllable (note the accent marks!)
3. "Vosotros" form is not used in Argentina
4. Ustedes is used for both formal and informal plural

🗣️ Pronunciation Tips

• estoy: short "es", stressed "TOY"
• estás: stress on "TAS" syllable, clear "s" sound
• está: final syllable stressed, long "a"
• estamos: stress on "TA" syllable
• están: stress on "TAN" syllable

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🏠 6.2. Using ESTAR with Vos

In Argentine Spanish, using vos with ESTAR is fundamental to daily life. Here are the most common situations:

💭 Basic Structure

Vos estás + [location/state/adjective]

📍 Location Examples

Vos estás...

• en casa - you're at home
• en el trabajo - you're at work
• en la universidad - you're at university
• en el centro - you're downtown
• en la plaza - you're at the square

😊 Emotion Examples

Vos estás...

• contento/a - you're happy
• triste - you're sad
• cansado/a - you're tired
• nervioso/a - you're nervous
• emocionado/a - you're excited

🌟 Argentine Street Examples

• "¿Dónde estás, che?" - Where are you, buddy?
• "Estoy re contento!" - I'm super happy! (re = very, Argentine slang)
• "¿Estás jodiendo?" - Are you kidding? (joder = to joke, colloquial)
• "Estoy hasta las manos" - I'm swamped (idiom)

🎯 Common Mistakes

❌ Wrong: "Vos sos cansado" (like a permanent trait)
✅ Right: "Vos estás cansado" (currently tired)

❌ Wrong: "Vos sos en casa"
✅ Right: "Vos estás en casa"

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📍 6.3. Location: "Estoy en casa"

The most basic use of ESTAR is to indicate location. When saying where we are, we always use ESTAR.

🏢 Basic Places - Buenos Aires Focused

Home and Neighborhood

• Estoy en casa - I'm at home
• Estás en el barrio - You're in the neighborhood
• Está en el depto (departamento) - He's in the apartment
• Estamos en la terraza - We're on the terrace
• Están en el patio - They're in the yard

Buenos Aires Locations

• Estoy en Palermo - I'm in Palermo
• Estás en la Boca - You're in La Boca
• Está en el microcentro - He's in the city center
• Estamos en Puerto Madero - We're in Puerto Madero
• Están en San Telmo - They're in San Telmo

Public Places

• Estoy en la parada - I'm at the bus stop
• Estás en el subte - You're in the subway
• Está en la estación - He's at the station
• Estamos en la plaza - We're in the square
• Están en el parque - They're in the park

🚌 Transportation Locations

• Estoy en el bondi - I'm on the bus (bondi = bus, Argentine)
• Estás en el taxi - You're in the taxi
• Está en el tren - He's on the train
• Estamos en el auto - We're in the car
• Están en la moto - They're on the motorcycle

🗣️ Conversation Examples

Dialogue 1: Phone Conversation

• A: "¿Dónde estás?"
• B: "Estoy en el laburo" (trabajo = work)
• A: "¿A qué hora salís?"
• B: "Estoy saliendo ya"

Dialogue 2: Meeting Up

• A: "¿Estás en la cafetería?"
• B: "Sí, estoy acá. ¿Vos dónde estás?"
• A: "Estoy llegando, en cinco minutos estoy"

🎯 Location Prepositions

• en - in/at (general location)
• sobre - on top of
• bajo - under
• delante de - in front of
• detrás de - behind
• al lado de - next to
• cerca de - near
• lejos de - far from

Examples:

• Estoy cerca de la estación - I'm near the station
• Está lejos de acá - It's far from here
• Estamos delante del cine - We're in front of the cinema

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😊 6.4. Emotions: "Estoy contento"

ESTAR is essential for expressing emotions because emotions are temporary states.

💝 Basic Emotions

Positive Emotions

• Estoy contento/a - I'm happy
• Estoy feliz - I'm happy/joyful
• Estoy alegre - I'm cheerful
• Estoy emocionado/a - I'm excited
• Estoy entusiasmado/a - I'm enthusiastic

Negative Emotions

• Estoy triste - I'm sad
• Estoy enojado/a - I'm angry
• Estoy molesto/a - I'm annoyed
• Estoy preocupado/a - I'm worried
• Estoy nervioso/a - I'm nervous

Neutral States

• Estoy tranquilo/a - I'm calm
• Estoy relajado/a - I'm relaxed
• Estoy confundido/a - I'm confused
• Estoy sorprendido/a - I'm surprised

🇦🇷 Argentine Emotion Expressions

Argentine Slang Emotions

• Estoy re contento - I'm super happy (re = very)
• Estoy chocho - I'm delighted (chocho = pleased)
• Estoy de buen humor - I'm in a good mood
• Estoy bajoneado - I'm down (bajón = depression)
• Estoy pudrido - I'm fed up

Argentine Culture and Emotions

• Estoy caliente - I'm angry (caution: also has sexual meaning!)
• Estoy con ganas de - I feel like...
• Estoy hincha - I'm a fan (football)
• Estoy manija - I'm super excited (youth slang)

😤 Emotion Intensity

Mild Emotions

• Estoy un poco + adjective
• Estoy medio + adjective (somewhat)

Examples:

• Estoy un poco cansado - I'm a bit tired
• Estoy medio nervioso - I'm somewhat nervous

Strong Emotions

• Estoy muy + adjective
• Estoy súper + adjective
• Estoy re + adjective (Argentine)

Examples:

• Estoy muy feliz - I'm very happy
• Estoy súper nervioso - I'm super nervous
• Estoy re enojado - I'm really angry

🗣️ Emotion Dialogues

Dialogue 1: How are you?

• A: "¿Cómo estás, che?"
• B: "Estoy bárbaro, ¿y vos?"
• A: "Estoy medio cansado, pero bien"

Dialogue 2: Sharing Problems

• A: "¿Qué tal? Te veo preocupado"
• B: "Estoy nervioso por el examen"
• A: "Tranqui, vos estás preparado"

🎭 Emotion + Reason

Structure: Estoy + emotion + por/porque + reason

Examples:

• Estoy contento por la noticia - I'm happy about the news
• Estoy preocupado porque llegás tarde - I'm worried because you're late
• Estoy emocionado por el viaje - I'm excited about the trip

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🔄 6.5. Temporary States: "Está cerrado"

Another important use of ESTAR is to express temporary states.

🏪 Businesses and Their States

Open/Closed States

• El negocio está abierto - The shop is open
• La farmacia está cerrada - The pharmacy is closed
• El banco está funcionando - The bank is operating
• La tienda está por abrir - The store is about to open

Buenos Aires Daily States

• El subte está funcionando - The subway is running
• La calle está cortada - The street is closed
• El semáforo está roto - The traffic light is broken
• La plaza está llena - The square is full

🌡️ Physical States

Temperature and Weather

• Está caliente - It's hot (object)
• Está frío - It's cold (object)
• Está tibio - It's warm
• Está helado - It's frozen

Cleanliness and Order

• Está limpio - It's clean
• Está sucio - It's dirty
• Está ordenado - It's tidy
• Está desordenado - It's messy

🍕 Food States

Preparation State

• La comida está lista - The food is ready
• El asado está cocinándose - The barbecue is cooking
• La pizza está fría - The pizza is cold
• El café está caliente - The coffee is hot

Taste and Quality

• Está rico - It's delicious
• Está salado - It's salty
• Está dulce - It's sweet
• Está feo - It tastes bad

🚗 Vehicle and Object States

Working Condition

• El auto está funcionando - The car is working
• La tele está prendida - The TV is on
• El celular está cargando - The phone is charging
• La computadora está apagada - The computer is off

Physical Condition

• Está roto - It's broken
• Está nuevo - It's new (condition)
• Está usado - It's used
• Está gastado - It's worn out

🏠 House and States

House States

• La casa está vacía - The house is empty
• La habitación está ocupada - The room is occupied
• La cocina está desordenada - The kitchen is messy
• El baño está libre - The bathroom is free

🎯 ESTAR vs SER Comparison

State vs Characteristic Examples

🗣️ State Dialogues

Dialogue 1: Restaurant

• A: "¿Está abierto el restaurante?"
• B: "Sí, está abierto hasta las 12"
• A: "¿La comida está lista?"
• B: "Está saliendo ya"

Dialogue 2: Technology

• A: "Mi celular está roto"
• B: "¿Qué le pasa?"
• A: "La pantalla está agrietada"

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🆚 SER vs ESTAR: Basic Differences

Before finishing this chapter, let's reinforce the basic differences between SER and ESTAR.

📊 Comparison Chart

🎯 Memory Techniques

SER = Definition (Who/What)

• Ser = Soy (I am...)
• Permanent identity, characteristic, definition

ESTAR = Static (How/Where)

• Estar = En (where)
• Temporary location, state, emotion

⚡ Quick Test

1. "I'm tired" → Estoy cansado (temporary)
2. "I'm a doctor" → Soy médico (identity)
3. "The shop is closed" → Está cerrado (state)
4. "This is a table" → Es una mesa (definition)

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🎯 Practice Exercises

Exercise 1: Fill in the Blanks

Write the correct ESTAR conjugation:

1. Yo _____ en casa. (estoy)
2. Vos _____ contento. (estás)
3. Él _____ en el trabajo. (está)
4. Nosotros _____ cansados. (estamos)
5. Ellos _____ en la plaza. (están)

Exercise 2: SER or ESTAR?

Choose the correct verb:

1. La puerta _____ abierta. (está - state)
2. Vos _____ de Argentina. (sos - origin)
3. Yo _____ médico. (soy - profession)
4. Nosotros _____ en el cine. (estamos - location)
5. El café _____ caliente. (está - state)

Exercise 3: Translation

Translate from English to Spanish:

1. I'm tired → Estoy cansado/a
2. You're at home → Estás en casa
3. We're happy → Estamos contentos/as
4. The shop is closed → La tienda está cerrada
5. Where are you? → ¿Dónde estás?

Exercise 4: Argentine Sentences

Understand these sentences:

1. "Estoy re contento, che" - I'm super happy, buddy
2. "¿Dónde estás, boludo?" - Where are you, dude?
3. "Estoy en el bondi" - I'm on the bus
4. "El negocio está cerrado" - The business is closed

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🗣️ Daily Conversation Patterns

Asking How Someone Is

• ¿Cómo estás? - How are you?
• ¿Qué tal estás? - How are you doing?
• ¿Todo bien? - Everything okay?

Asking Location

• ¿Dónde estás? - Where are you?
• ¿En qué parte estás? - What part are you in?
• ¿Estás cerca? - Are you close?

Stating Condition

• Estoy bien - I'm fine
• Estoy acá - I'm here
• Estoy llegando - I'm arriving

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💡 Cultural Notes

🇦🇷 Argentine-Specific Uses

1. "Re" intensifier: "Estoy re cansado" (I'm really tired)
2. "Che" exclamation: "¿Cómo estás, che?" (how are you, buddy?)
3. "Bárbaro" state: "Estoy bárbaro" (I'm great)
4. "Bondi" usage: "Estoy en el bondi" (I'm on the bus)

🏠 ESTAR in Buenos Aires Life

• Morning: "Estoy saliendo" (I'm leaving)
• Noon: "Estoy en el laburo" (I'm at work)
• Evening: "Estoy volviendo" (I'm coming back)
• Night: "Estoy en casa" (I'm at home)

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🔄 6.6. Present Continuous: ESTAR + Gerund

One of the most important uses of the ESTAR verb is forming the Present Continuous tense. This structure expresses "actions happening right now."

📖 What is the Gerund?

The gerund in Spanish is similar to the "-ing" ending in English. ESTAR + Gerund = action happening now.

Structure: ESTAR (conjugated) + Gerund

🔨 Forming the Gerund

Regular Verbs

-AR verbs: -ando ending

• hablar → hablando (speaking)
• caminar → caminando (walking)
• trabajar → trabajando (working)

-ER/-IR verbs: -iendo ending

• comer → comiendo (eating)
• beber → bebiendo (drinking)
• vivir → viviendo (living)

Irregular Gerunds

Important irregulars:

• ir → yendo (going)
• venir → viniendo (coming)
• decir → diciendo (saying)
• dormir → durmiendo (sleeping)
• leer → leyendo (reading)

💬 Using Present Continuous

Basic Structure

Subject + ESTAR (conjugated) + Gerund

Examples:

• Yo estoy hablando - I am speaking
• Vos estás comiendo - You are eating
• Él está trabajando - He is working
• Nosotros estamos estudiando - We are studying
• Ellos están durmiendo - They are sleeping

🇦🇷 Present Continuous in Argentina

Daily Uses

• "¿Qué estás haciendo?" - What are you doing?
• "Estoy mirando tele" - I'm watching TV
• "Está lloviendo" - It's raining
• "Estamos comiendo asado" - We're eating barbecue
• "Están charlando" - They're chatting

With Argentine Slang

• "Estoy laburando" - I'm working (laburo = work, slang)
• "¿Estás jodiendo?" - Are you kidding?
• "Estoy flasheando" - I'm spacing out/having fun

⏰ With Time Expressions

Right now:

• ahora - now
• en este momento - at this moment
• justo ahora - right now

Examples:

• Ahora estoy comiendo - I'm eating now
• En este momento está llegando - He's arriving right now
• Justo ahora estamos saliendo - We're leaving right now

🗣️ Present Continuous Dialogues

Dialogue 1: Phone Call

• A: "¿Qué estás haciendo?"
• B: "Estoy cocinando. ¿Y vos?"
• A: "Estoy volviendo del trabajo"

Dialogue 2: Plans

• A: "¿Dónde está Juan?"
• B: "Está estudiando en su cuarto"
• A: "¿Podemos hablar con él?"
• B: "Mejor esperamos, está concentrado"

🎯 Simple Present vs Present Continuous

⚠️ Things to Watch Out For

1. Gerund never changes (gender/number)
2. ESTAR conjugation is important (vos estás, not "vos está")
3. Not all verbs express continuity

Not used:

• ser - to be (permanent)
• tener - to have
• saber - to know

🏠 A Day in Buenos Aires

Morning: "Estoy desayunando" (I'm having breakfast) Noon: "Estoy almorzando" (I'm having lunch)
Afternoon: "Estoy trabajando" (I'm working) Evening: "Estoy cenando" (I'm having dinner) Night: "Estoy descansando" (I'm resting)