Chapter 15: Comparison and Superlative

Argentine Spanish Level A2

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🎯 CHAPTER OBJECTIVES

After completing this chapter you will be able to:

• ✅ Use the structure Más/Menos... que (more/less... than)
• ✅ Master the construction Tan... como (as... as)
• ✅ Form and use the superlative
• ✅ Handle irregular comparisons like Mejor/Peor, Mayor/Menor
• ✅ Compare people and objects in everyday situations
• ✅ Engage in Buenos Aires-style comparison conversations

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📈 15.1. Más/Menos... que (More/Less... than)

This structure is used to express differences between two elements.

📚 Basic Structure

Formula:

• MÁS + Adjective/Adverb + QUE = More + Adjective + than
• MENOS + Adjective/Adverb + QUE = Less + Adjective + than

⬆️ MÁS... QUE (More... than)

With adjectives:

• Juan es más alto que Pedro (Juan is taller than Pedro)
• Buenos Aires es más grande que Córdoba (Buenos Aires is bigger than Córdoba)
• La empanada está más rica que ayer (The empanada is tastier than yesterday)
• El subte es más rápido que el bondi (The subway is faster than the bus)

With adverbs:

• Messi juega más rápido que antes (Messi plays faster than before)
• Hablo más despacio que vos (I speak slower than you)
• Trabajo más temprano que mi hermano (I work earlier than my brother)

⬇️ MENOS... QUE (Less... than)

With adjectives:

• El mate está menos caliente que antes (The mate is less hot than before)
• Este barrio es menos ruidoso que el centro (This neighborhood is less noisy than downtown)
• La pizza está menos salada que ayer (The pizza is less salty than yesterday)

With adverbs:

• Duermo menos que vos (I sleep less than you)
• Estudio menos tiempo que necesito (I study less time than I need)
• Como menos carne que antes (I eat less meat than before)

🔢 Comparison with numbers

MÁS DE + Number:

• Tengo más de 20 años (I'm over 20 years old)
• Gana más de 50.000 pesos (He earns more than 50,000 pesos)
• Esperé más de una hora (I waited more than an hour)

MENOS DE + Number:

• Tiene menos de 18 años (He's under 18 years old)
• Costó menos de 1000 pesos (It cost less than 1000 pesos)
• Llegó en menos de 10 minutos (He arrived in less than 10 minutes)

🇦🇷 Buenos Aires Examples

Football comparisons:

• "Boca es más grande que River" (Boca is bigger than River)
• "Messi es más crack que todos" (Messi is more skilled than everyone)
• "El fútbol argentino es más pasional que el europeo" (Argentine football is more passionate than European)

Daily life:

• "El bondi es menos cómodo que el subte" (The bus is less comfortable than the subway)
• "San Telmo es más turístico que Barracas" (San Telmo is more touristy than Barracas)
• "El asado porteño es más rico que cualquier otra comida" (Porteño asado is tastier than any other food)

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⚖️ 15.2. Tan... como (As... as)

This structure expresses equality between two elements.

📚 Basic Structure

Formula: TAN + Adjective/Adverb + COMO = As + Adjective + as

🔄 TAN... COMO with adjectives

Equality expressions:

• Juan es tan alto como Pedro (Juan is as tall as Pedro)
• Buenos Aires es tan hermosa como París (Buenos Aires is as beautiful as Paris)
• El mate está tan caliente como el café (The mate is as hot as coffee)
• Esta empanada está tan rica como la de mi abuela (This empanada is as tasty as my grandmother's)

Negative equality:

• No es tan fácil como parece (It's not as easy as it seems)
• El español no es tan difícil como creía (Spanish is not as difficult as I thought)
• No hace tan frío como ayer (It's not as cold as yesterday)

🎯 TAN... COMO with adverbs

Manner adverbs:

• Corro tan rápido como vos (I run as fast as you)
• Hablo tan despacio como un profesor (I speak as slowly as a teacher)
• Trabajo tan duro como mi papá (I work as hard as my dad)

Time adverbs:

• Me levanto tan temprano como siempre (I get up as early as always)
• Llegué tan tarde como vos (I arrived as late as you)

🎭 Tanto... como (As much/many... as)

Countable nouns:

• Compré tantas empanadas como vos (I bought as many empanadas as you)
• Tengo tantos amigos como hermanos (I have as many friends as brothers)
• Leo tantos libros como puedo (I read as many books as I can)

Uncountable nouns:

• Tomo tanto mate como agua (I drink as much mate as water)
• Necesito tanto tiempo como vos (I need as much time as you)
• Gasta tanto dinero como gana (He spends as much money as he earns)

🇦🇷 Argentine usage

Football:

• "Juega tan bien como Maradona" (He plays as well as Maradona)
• "Es tan hincha como yo" (He's as much a fan as I am)
• "Grita tan fuerte como en la cancha" (He shouts as loud as at the stadium)

Mate culture:

• "Toma tanto mate como agua" (He drinks as much mate as water)
• "Ceba tan bien como mi abuela" (He brews as well as my grandmother)
• "Es tan amargo como siempre" (It's as bitter as always)

Social life:

• "Baila tango tan bien como un profesional" (He dances tango as well as a professional)
• "Conoce Buenos Aires tan bien como un porteño" (He knows Buenos Aires as well as a porteño)

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🏆 15.3. Superlativo (Superlative)

The superlative expresses the highest or lowest degree of a quality.

📚 Basic Structure

Formula:

• EL/LA/LOS/LAS + MÁS + Adjective + DE = The most + Adjective
• EL/LA/LOS/LAS + MENOS + Adjective + DE = The least + Adjective

🥇 El/La MÁS... DE (The most... of/in)

Maximum degree:

• Messi es el más grande de todos (Messi is the greatest of all)
• Buenos Aires es la más hermosa del mundo (Buenos Aires is the most beautiful in the world)
• Este es el barrio más tranquilo de la ciudad (This is the quietest neighborhood in the city)
• La empanada es la comida más rica del país (The empanada is the tastiest food in the country)

Minimum degree:

• Es el menos interesante de todos (He's the least interesting of all)
• Tiene la casa más pequeña del barrio (He has the smallest house in the neighborhood)

🎯 Absolute Superlative (-ísimo)

This form expresses a very intense degree.

Regular formation:

• bueno → buenísimo (very good)
• rico → riquísimo (very tasty)
• grande → grandísimo (very big)
• alto → altísimo (very tall)
• rápido → rapidísimo (very fast)

Irregular formation:

• amable → amabilísimo (very kind)
• fácil → facilísimo (very easy)
• difícil → dificilísimo (very difficult)
• fuerte → fortísimo (very strong)

🇦🇷 Buenos Aires superlative usage

City descriptions:

• "Puerto Madero es el barrio más moderno de Buenos Aires" (Puerto Madero is the most modern neighborhood in Buenos Aires)
• "La Boca es el lugar más colorido de la ciudad" (La Boca is the most colorful place in the city)
• "El Obelisco es el monumento más famoso de Argentina" (The Obelisk is the most famous monument in Argentina)

Football:

• "La Bombonera es el estadio más emocionante del mundo" (La Bombonera is the most exciting stadium in the world)
• "Boca-River es el clásico más grande del planeta" (Boca-River is the biggest derby on the planet)

Food culture:

• "El asado argentino es el más sabroso del mundo" (Argentine asado is the most delicious in the world)
• "Esta parrilla hace la carne más tierna de Buenos Aires" (This grill makes the most tender meat in Buenos Aires)

Daily expressions:

• "Está riquísimo el mate" (The mate is delicious)
• "Hace muchísimo calor" (It's very hot)
• "Es carísimo el alquiler" (The rent is very expensive)

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🔄 15.4. Mejor/Peor, Mayor/Menor (Irregular comparisons)

Some adjectives have irregular comparative forms.

✅ MEJOR (Better)

Bueno → Mejor:

• Este restaurante es mejor que el otro (This restaurant is better than the other one)
• Messi es el mejor jugador del mundo (Messi is the best player in the world)
• Tu español está mejor que antes (Your Spanish is better than before)
• Esta empanada está mucho mejor (This empanada is much better)

Bien → Mejor:

• Ahora hablo mejor español (Now I speak Spanish better)
• Juega mejor que su hermano (He plays better than his brother)
• Cocina mejor que nadie (He cooks better than anyone)

❌ PEOR (Worse)

Malo → Peor:

• Este equipo es peor que el año pasado (This team is worse than last year)
• El tráfico está peor hoy (Traffic is worse today)
• No hay nada peor que perder un clásico (There's nothing worse than losing a derby)

Mal → Peor:

• Toca peor que antes (He plays worse than before)
• Me siento peor cada día (I feel worse every day)

👶 MENOR (Younger)

Pequeño → Menor (for age):

• Mi hermana es menor que yo (My sister is younger than me)
• Es el menor de la familia (He's the youngest in the family)
• Los menores de 18 no pueden entrar (Under 18s cannot enter)

👴 MAYOR (Older)

Grande → Mayor (for age):

• Mi papá es mayor que mi mamá (My dad is older than my mom)
• Soy mayor que mi primo (I'm older than my cousin)
• Los mayores de 65 años (People over 65)

📊 Más Grande vs Mayor

MAYOR: For age

• Juan es mayor que Pedro (Juan is older than Pedro)
• Mi hermana mayor vive en España (My older sister lives in Spain)

MÁS GRANDE: For size

• La casa es más grande que el departamento (The house is bigger than the apartment)
• Buenos Aires es más grande que Montevideo (Buenos Aires is bigger than Montevideo)

🇦🇷 Argentine examples

Football:

• "Boca es mejor que River" (Boca is better than River)
• "Maradona fue el mejor de todos" (Maradona was the best of all)
• "Este partido fue peor que el anterior" (This match was worse than the previous one)

Family:

• "Mi hermano mayor es médico" (My older brother is a doctor)
• "La menor de la casa es muy traviesa" (The youngest of the house is very mischievous)

Daily life:

• "El bondi está peor que nunca" (The bus is worse than ever)
• "Esta parrilla es la mejor del barrio" (This grill is the best in the neighborhood)

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👥 15.5. Comparing people and objects

Practical expressions for everyday comparisons.

🏃 Physical characteristics

Height and weight:

• Juan es más alto que Pedro pero menos pesado (Juan is taller than Pedro but weighs less)
• María está tan flaca como antes (María is as thin as before)
• Mi papá es el más gordito de la familia (My dad is the chubbiest in the family)

Age and appearance:

• Se ve mayor que su edad real (He looks older than his real age)
• Está más joven que nunca (He looks younger than ever)
• Es tan linda como su mamá (She's as pretty as her mom)

🧠 Personality and abilities

Intelligence and knowledge:

• Es más inteligente que parece (He's smarter than he seems)
• Sabe tanto como un profesor (He knows as much as a teacher)
• Es el más estudioso de la clase (He's the most studious in the class)

Character traits:

• Es tan simpático como su hermano (He's as nice as his brother)
• Está más tranquilo que antes (He's calmer than before)
• Es menos charlatán que yo creía (He's less talkative than I thought)

🏠 Objects and places

Houses and neighborhoods:

• Este departamento es más caro que el anterior (This apartment is more expensive than the previous one)
• Palermo es tan caro como Recoleta (Palermo is as expensive as Recoleta)
• Villa Crespo es menos turístico que San Telmo (Villa Crespo is less touristy than San Telmo)

Food and drink:

• Esta empanada está más rica que la de ayer (This empanada is tastier than yesterday's)
• El vino argentino es tan bueno como el francés (Argentine wine is as good as French wine)
• El mate está menos amargo que me gusta (The mate is less bitter than I like it)

🚗 Transportation comparisons

Subte vs Bondi:

• El subte es más rápido que el bondi pero menos cómodo (The subway is faster than the bus but less comfortable)
• El bondi es más barato que el taxi (The bus is cheaper than the taxi)
• Caminar es tan rápido como el tráfico en hora pico (Walking is as fast as traffic during rush hour)

📱 Technology

Cell phones:

• Mi celular es más viejo que el tuyo (My cell phone is older than yours)
• WhatsApp es tan popular como Instagram en Argentina (WhatsApp is as popular as Instagram in Argentina)
• Este modelo es el más caro del mercado (This model is the most expensive on the market)

💬 Conversation examples

Among friends:

• A: "¿Cómo está tu novia nueva?" (How's your new girlfriend?)
• B: "Es más linda que la anterior y tan inteligente como vos" (She's prettier than the previous one and as smart as you)
• A: "¡Mejor para vos!" (Good for you!)

In the family:

• Hijo: "Mamá, Pedro es más alto que yo" (Mom, Pedro is taller than me)
• Mamá: "Pero vos sos tan inteligente como él" (But you're as smart as him)
• Hijo: "¿Y quién es el más lindo?" (And who's the cutest?)
• Mamá: "Los dos son lindísimos" (You're both very cute)

At the restaurant:

• Cliente: "¿Cuál está más rico, la milanesa o el bife?" (Which is tastier, the milanesa or the steak?)
• Mozo: "La milanesa está riquísima, pero el bife es el mejor del menú" (The milanesa is delicious, but the steak is the best on the menu)
• Cliente: "Dame el mejor entonces" (Give me the best one then)

🎯 Practical tips

Diplomatic comparisons:

• "Es diferente" (It's different) - instead of direct comparison
• "Cada uno tiene su estilo" (Everyone has their own style)
• "Los dos están muy bien" (Both are very good)

For emphasis:

• "Mucho más alto" (Much taller)
• "Un poco menos caro" (A little less expensive)
• "Bastante mejor" (Quite better)

Buenos Aires slang:

• "Es un caño" (It's great - slang)
• "Está re bueno" (It's really good - youth language)
• "Es zarpado" (It's amazing - local expression)