Chapter 11: Past Tense - Pretérito Perfecto Simple

Argentine Spanish Level A2

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🎯 CHAPTER OBJECTIVES

After completing this chapter:

• ✅ You will learn past tense conjugations of regular verbs
• ✅ You will be able to use the most common irregular verbs in the past
• ✅ You will correctly conjugate the past tense with vos
• ✅ You will use time expressions like "ayer", "la semana pasada"
• ✅ You will be able to tell about events that happened in the past
• ✅ You will understand past tense examples from Buenos Aires daily life

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⏰ 11.1. Past Tense Conjugation of Regular Verbs

The Pretérito Perfecto Simple is used to narrate completed past events. This tense expresses actions that started and ended at a specific time.

📚 -AR Verbs (hablar example)

🇦🇷 Important Note: "Hablamos" is the same for present and past tense. It's understood from context.

📝 -ER and -IR Verbs

COMER example (-ER verb):

VIVIR example (-IR verb):

⭐ Regular Conjugation Patterns

-AR verbs: -é, -aste, -ó, -amos, -aron, -aron -ER/-IR verbs: -í, -iste, -ió, -imos, -ieron, -ieron

Buenos Aires Examples:

• "Ayer caminé por Puerto Madero" (Yesterday I walked through Puerto Madero)
• "¿Visitaste el Obelisco?" (Did you visit the Obelisk?)
• "Comimos asado el domingo" (We ate asado on Sunday)

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🔥 11.2. Past Tense of Irregular Verbs

Most of the most common verbs are irregular. That's why we need to memorize them.

🌟 Basic Irregular Verbs

SER/IR (same conjugation):

ESTAR:

TENER:

💪 More Important Irregular Verbs

HACER (to do/make):

PODER (to be able to):

QUERER (to want):

• yo quise, vos quisiste, él/ella quiso
• nosotros quisimos, ustedes/ellos quisieron

VENIR (to come):

• yo vine, vos viniste, él/ella vino
• nosotros vinimos, ustedes/ellos vinieron

🇦🇷 Buenos Aires Examples

Daily Conversation:

• "¿Estuviste en La Boca ayer?" (Were you in La Boca yesterday?)
• "Fue a trabajar en subte" (He went to work by subway)
• "Tuvimos un problema con el bondi" (We had a problem with the bus)
• "Hice cola dos horas para el asado" (I waited in line two hours for the asado)

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👥 11.3. Using Past Tense with Vos

In Argentine Spanish, vos conjugation in past tense is very important because it's the foundation of daily conversation.

🎯 Vos Conjugation Patterns

Regular Verbs:

• -AR verbs: vos hablaste, caminaste, jugaste
• -ER verbs: vos comiste, bebiste, corriste
• -IR verbs: vos viviste, escribiste, saliste

Irregular Verbs:

• vos fuiste (you went/were)
• vos estuviste (you were/stayed)
• vos tuviste (you had)
• vos hiciste (you did/made)
• vos pudiste (you could)
• vos quisiste (you wanted)
• vos viniste (you came)

❓ Question Patterns with Vos

Most Common Questions:

• ¿Qué hiciste ayer? = What did you do yesterday?
• ¿Dónde estuviste? = Where were you?
• ¿A qué hora llegaste? = What time did you arrive?
• ¿Con quién fuiste? = Who did you go with?
• ¿Pudiste dormir? = Could you sleep?
• ¿Comiste algo? = Did you eat something?

Buenos Aires Street Questions:

• "¿Fuiste al partido?" (Did you go to the match?)
• "¿Estuviste en el centro?" (Were you in the center?)
• "¿Tomaste el colectivo?" (Did you take the bus?)
• "¿Viste la película?" (Did you see the movie?)

💬 Daily Dialogue Examples

Friends Chatting:

• A: ¡Che! ¿Qué hiciste el finde?
• B: Fui a San Telmo con mi novia. ¿Y vos?
• A: Estuve en casa. Tuve que estudiar.
• B: ¿No pudiste salir nada?
• A: No, tuve mucho quilombo con la facultad.

Family Conversation:

• Mamá: ¿Comiste algo?
• Hijo: Sí, desayuné temprano.
• Mamá: ¿Y almorzaste?
• Hijo: No, no tuve tiempo. Vine directo de la escuela.

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⏰ 11.4. Time Expressions: "Ayer", "La semana pasada"

When using past tense, time expressions are very important. They give clarity to the sentence.

📅 Basic Time Expressions

Yesterday and Before:

Past Time Periods:

🕐 Specific Time Expressions

Indicating Time:

• A las 8 fui al trabajo (At 8 I went to work)
• A mediodía comí (At noon I ate)
• A la medianoche volví (At midnight I returned)

Indicating Duration:

• Hace una hora llegué (I arrived an hour ago)
• Hace dos días lo vi (I saw him two days ago)
• Hace mucho tiempo estudié francés (I studied French a long time ago)

🇦🇷 Special Buenos Aires Time Expressions

Porteño Usage:

• El finde = weekend (very common)
• El otro día = the other day
• Hace banda = a long time ago (slang)
• Recién = just now (for just finished actions)

Examples:

• "El finde pasado fuimos a Tigre" (Last weekend we went to Tigre)
• "El otro día estuve en Recoleta" (The other day I was in Recoleta)
• "Hace banda que no venís" (You haven't come for a long time)
• "Recién llegué" (I just arrived)

📝 Placement of Time Expressions

At the Beginning of the Sentence:

• Ayer trabajé hasta tarde
• La semana pasada viajamos
• El año pasado estudié italiano

At the End of the Sentence:

• Trabajé hasta tarde ayer
• Viajamos la semana pasada
• Estudié italiano el año pasado

In the Middle of the Sentence:

• Yo ayer no trabajé
• Nosotros la semana pasada descansamos

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📖 11.5. Telling About Events that Happened in the Past

After learning the past tense, we can now tell stories, share our experiences, and ask questions.

🎬 Structure for Telling Stories

Basic Story Pattern:

1. Define the time: Ayer, la semana pasada...
2. Introduce characters: yo, mi amigo, nosotros...
3. Order the events: primero, después, luego, finalmente...
4. Indicate the result: fue genial, no me gustó, estuvo bueno...

Example Story: "Ayer fui al centro con mi hermana. Primero visitamos el Obelisco, después caminamos por Florida. Comimos empanadas en un bar. Luego fuimos al Congreso. Finalmente volvimos en subte. Fue un día muy lindo."

🗣️ Sharing Experiences

Telling About Vacation:

• "El mes pasado viajé a Mendoza"
• "Estuve tres días allá"
• "Visité las bodegas"
• "Probé vinos increíbles"
• "Saqué muchas fotos"
• "Fue una experiencia genial"

Work/Study Experience:

• "Ayer tuve un examen difícil"
• "Estudié toda la noche"
• "Llegué temprano a la facultad"
• "El profesor hizo preguntas complicadas"
• "Creo que me fue bien"

❓ Asking Questions About the Past

Personal Questions:

• ¿Qué hiciste ayer? (What activities did you do yesterday?)
• ¿Dónde naciste? (What is your place of birth?)
• ¿Cuándo llegaste a Buenos Aires? (When did you first arrive in Buenos Aires?)
• ¿Estudiaste en la universidad? (Did you pursue higher education?)
• ¿Trabajaste antes? (Do you have previous work experience?)

Experience Questions:

• ¿Estuviste alguna vez en Europa? (Have you ever visited Europe?)
• ¿Comiste asado argentino? (Have you tried traditional Argentine barbecue?)
• ¿Viste algún partido en la Bombonera? (Have you watched a match at the famous stadium?)
• ¿Tomaste mate alguna vez? (Have you ever shared the traditional mate drink?)

🇦🇷 Buenos Aires Life Stories

Porteño Daily Stories:

Tango Experience: "El sábado pasado fui a una milonga en San Telmo. Al principio tuve miedo porque no sabía bailar bien. Pero una señora muy simpática me enseñó algunos pasos. Bailamos varios tangos. Fue mágico. Ahora quiero aprender más."

Football Match: "Ayer fuimos a ver Boca en la Bombonera. Fue mi primera vez. La hinchada cantó durante todo el partido. Boca ganó 2-1. El gol de la victoria fue en el último minuto. Toda la cancha explodó de alegría. No voy a olvidar nunca esa experiencia."

Family Sunday: "El domingo pasado tuvimos asado en lo de mi abuela. Llegué a las 12 del mediodía. Mi tío hizo la carne, mi prima trajo ensalada. Tomamos mate después de comer. Los chicos jugaron al fútbol en el patio. Fue un día perfecto de familia argentina."

💡 Practical Tips

Use Connectors:

• Primero (first), después (then), luego (later)
• Mientras tanto (meanwhile), finalmente (finally)
• También (also), además (besides)

Express Your Feelings:

• Fue genial (it was fantastic)
• Me gustó mucho (I really enjoyed it)
• No me gustó nada (I didn't like it at all)
• Estuvo bueno (it was good/nice)
• Fue aburrido (it was boring)

Add Details:

• Time: "a las 3 de la tarde"
• Place: "en el Starbucks de Palermo"
• Person: "con mi mejor amiga"
• Reason: "porque era su cumpleaños"